Kan deles inn i tre hovedsjangre

Det kan være greit å kjenne til de tre sjangrene vi har i skjønnlitteraturen:

Episke tekster forteller vanligvis en historie og har et handlingsforløp.
Romaner og noveller er eksempler på episke tekster.
Dramatiske tekster er tekster som er ment for scenen, altså skuespill.
Lyriske tekster kjennetegnes av en konsentrert bruk av språklige virkemidler. Dikteren bruker gjerne uventede og nyskapende bilder som får oss til å se det tilsynelatende kjente i et nytt lys.

Lyrikk skiller seg ut ved at den er mindre opptatt av handling og kronologi enn epikken og lyrikken. Men lyrikken er, og har alltid vært, mangfoldig. Derfor kan det være vanskelig å definere akkurat hva som kjennetegner lyrikk.